ERP系统究竟有无业务流程？对两个关键点的理解和说明

Hello，大家好，我是人月聊IT。

前几天看果总公众号文章，里面提到了一个观点，即ERP系统里面没有业务流程。这个观点在我所在的几个微信群里引发了激烈的讨论，有人支持，也有人明确反对。所以今天我想来谈谈我个人对这个观点的一些理解。

昨晚果总在他的视频号直播中进一步解释了为什么他认为ERP系统里没有业务流程，并举了几个关键原因。具体如下：

首先，ERP系统更多地偏重于数据驱动和结果记录，比如供应商录入、凭证录入、订单录入等。但对于供应商的形成过程、订单的形成过程，ERP系统并不关心。例如，供应商的寻源、认证、评估最终形成一个正式的供应商，ERP系统只关心正式供应商信息的录入。

其次，早期的ERP套装软件，如Oracle、SAP，往往没有底层的工作流引擎。即使现在有了工作流引擎，企业在使用ERP时也很少真正利用起来，而是将工作流相关的工作转移到ERP外围系统去实现。

比如，围绕ERP核心的外围系统，有的在OA系统里实现流程，有的则专门建立业务系统来支撑流程。典型的如财务共享费控系统，ERP系统只负责最终的发票或凭证录入，而实际的费用报销流程则在外围的费控系统来支撑，走完流程后形成最终的发票或凭证信息再通过接口导入到ERP系统中。

第三，郭总认为ERP系统之上还有BPM（业务流程管理系统），BPM系统才是真正拥有业务流程的地方。如果ERP系统支持业务流程，那么为什么还需要在上面建设BPM系统呢？

对于ERP系统是否有业务流程，我有一些个人看法如下：

首先我们需要理解业务流程的概念。从流程架构分级来看，业务流程包括自动化业务流和人工审批流两个部分。对于高阶流程，如第一级到第四级，更多是自动化业务流；而对于底层的5到7级流程，则更多是人工审批流。自动化业务流和人工审批流共同构成了完整的业务流程。

对于ERP系统是否管理人工审批流，我的理解是，大部分早期的ERP商用套件确实不涉及人工审批流，这一点我基本认同。

再来看ERP系统是否包含高阶业务流程管理或支撑。打开ERP系统，你会发现看不到一个完整的采购端到端流程功能。

因为一个完整的采购流程可能包括采购需求、采购请购、框架协议、采购订单、采购接收等多个业务应用模块。虽然ERP系统内部没有完整的采购流程功能，但实际上通过ERP系统内部多个业务功能之间的协同和联动，共同来支撑了上层的端到端业务流程。

我个人理解，ERP系统实际上是有高阶业务流程的，或者说有对高阶业务流程的支撑能力。简单来说业务流程优化或重组后落地到ERP系统，ERP系统自然支持了上层的端到端业务流程的实现。这本身就是一个闭环过程。

但是ERP系统的业务流程可能与我们常说的业务流程有所不同。这里面有两个关键点需要进一步澄清。

第一个差异是ERP系统的业务流程是隐性的，藏在系统内部的。往往你看不到完整的采购流程功能，但ERP系统通过多个业务系统功能的联动和衔接，支撑了上层业务流程。例如，构建框架协议时需要选择采购请求，这样就实现了采购请求和框架协议的联动。也就是说看似独立的ERP系统中的应用功能，通过对业务对象的关联和引用，形成了上层的业务流程支撑能力。

第二个差异是ERP里的业务流程是一种松耦合、松规则限制的业务流程。它并没有强调业务活动A完成后必须进行业务活动B，或者业务活动B只能是一个流程任务。它通过对象之间的关联弱连接了各个业务功能。

例如，企业签订了采购框架协议后并不一定就要执行后续的采购订单、采购接收，因为可能没有采购需求。同样一个框架协议可以创建多个采购订单来支撑，对于采购接收单也是类似，一个采购接收单可以支撑一个采购订单，也可能是多个采购接收单支撑一个订单。这些之间是一种弱规则的松耦合关系，支撑业务流程。

基于以上描述，我个人认为，早期的大型商用ERP系统确实一般没有底层的人工审批流支撑，你也看不到一个完整的工作流引擎设计的可视化流程图。但ERP系统确实有业务流程，这种业务流程是ERP系统的一条底层隐性线索，是一种弱规则松耦合的业务流程实现。

好了，今天关于ERP系统是否有业务流程的分享就到这里。

最后引用下我在微信沟通群沟通讨论的时候，其他专家的一些观点。

观点1：从逻辑底层来看，ERP应该是具有最严谨的业务流程，从最后一个单据都能反推到前面的单据。但从操作角度来看，ERP因为太重，流程大都通过外挂实现便捷性的。

观点2：ERP基于早期软件工程思路设计与开发，系统由模块构成，模块的基本元素是输出处理输出，对业务流程的映射，基本上是N多模块的并行和串行来实现。中途有些ERP系统提供业务流程可视化配置功能，发现实践中很难满足实际业务的需要，这条路基本给废了。

观点3：有业务流程，但多内大多数是业务流程做指导和ERP系统做执行，是分开的，只有通过数据进行上下有强集成，才会让人直观感觉到有业务流程存在。我做试过SAP，只有启用Aris + workflow+ERP执行的企业财真正实现业务流程和ERP系统的操作执行与一体。这样的企业少到没人知道。