4000年前的人去世后会被如何悼念？考古学家在苏丹发掘一座古墓，发现古老仪式证据

据英媒12月12日报道，大约4000年前，一位在苏丹沙漠逝去的男子或许无法确知自己死后将如何被哀悼。但得益于一项新的考古发现，我们至少知道他曾接受过葬礼仪式。更重要的是，我们甚至知道他“葬礼宴席”上吃了什么。

在发表于《阿扎尼亚：非洲考古研究》期刊的一项新研究中，一个研究团队描述了他们对2018年在苏丹巴尤达沙漠发现的一座墓葬的调查情况。墓中除了一名男性逝者外，还陪葬着两个陶制容器：一个正放，另一个倒扣。

倒扣的容器是空的，而正放的容器则装满了东西。“这可能构成了葬礼仪式的一个环节，”作者写道，“其中一个容器内装有炭化的植物遗存（繁殖体、木材）、动物骨骼碎片、粪化石以及昆虫残骸。这些很可能是篝火的遗迹，作为葬礼仪式的重要元素被有意放入容器中。”

这堆篝火在仪式中起什么作用？研究人员认为，它很可能是葬礼宴席的一部分。“由于该容器没有任何被烧灼的痕迹，这些遗存连同发现的动物骨骼碎片，很可能只是被简单地放入其中，”作者写道，“这些骨骼很可能是葬礼宴席中消费食物的证据，部分剩余物随后被扔进了火中。”

发现一场4000年前的宴席遗迹——无论是葬礼宴席还是其他——并不常见。“我们不知道有类似的案例，”该研究的合著者、华沙大学波兰地中海考古中心考古学家亨利克·帕纳告诉《生活科学》杂志，“而这正是我们的发现显得神秘甚至不寻常之处，因为我们尚不了解这一仪式的意义。”

研究团队将该墓葬与克尔玛文化联系起来，并测定其年代为古库什二世时期的早期阶段，即公元前2050年至公元前1750年之间。克尔玛王国是一个重要的努比亚国家，曾与埃及并存（并最终被埃及吞并）。

“这座墓葬本身并不特别引人注目，随葬品包括珠子和陶器也相当普通，”帕内尔表示。除了两件陶器，考古学家还在逝者颈部周围发现了82颗蓝釉陶珠。尽管这些物品看似并无独特之处，但“其中一件陶器内的遗存却非同寻常，”帕内尔补充说，这些残留物很可能是“与葬礼仪式相关的火祭遗迹”。

研究团队对篝火遗迹进行发掘后，发现了豆类和谷物的残余。木材来自金合欢树，昆虫则为象鼻虫——它们很可能是随葬礼仪式所用的植物被无意中带入的“乘客”。

分析这场宴席的残留物不仅有助于还原当时的丧葬习俗，更展现了约4000年前该地区的环境面貌。研究作者写道，这些植物遗存证明当时该地属于稀树草原环境，与如今遗址所处的开阔沙漠地貌截然不同。

（原标题：Archaeologists Examined a 4,000-Year-Old Burial—And Discovered Evidence of an Ancient Ritual）