“未曾听闻类似案例”：鲜为人知的非洲古国惊现4000年前墓葬，令考古学家困惑不已

据美媒12月2日报道，一项新研究发现，在苏丹一处孤立的墓葬中，揭示了一种近4000年前在一个鲜为人知的非洲王国举行的未知葬礼仪式的首个证据。

考古学家在墓穴中发现了一个陶罐，里面装有烧焦的植物和木材残骸、动物骨骼以及昆虫碎片。研究团队认为，这些全都是葬礼宴席的残留物。

在11月13日发表于《阿扎尼亚》期刊的研究中，研究人员描述了一具中年男性的墓葬。该墓葬是他们在2018年于苏丹东北部巴尤达沙漠进行考古调查项目时发现的。

墓葬年代测定为公元前2050年至公元前1750年之间，这意味着这名男子很可能属于凯尔迈王国——一个与古埃及毗邻的早期努比亚文明。在这座顶部有椭圆形土堆的墓葬内，考古学家发现了一具男性骨骼、放置在他头后的两个陶器，以及环绕在他颈部的82颗蓝釉陶瓷圆盘珠。

“这座坟冢并不特别引人注目，随葬品，包括珠子和陶器，也相当普通，”帕内尔说，所有这些都表明这名男子并不具有精英社会地位。但他指出，“其中一个容器内的物品非同寻常”，可能是“与葬礼仪式相关的火祭遗迹”。

在一个中等大小的陶罐内，研究人员发现了大量烧焦的植物、木材、动物、昆虫以及粪化石的残留物。大部分木材被确定来自金合欢树，研究人员在烧焦的植物残骸中识别出两种豆类——可能是小扁豆和某种豆子——以及谷物颗粒。陶罐内还含有几只象鼻虫，它们很可能在古代是附着在植物上被带入的。

“由于该容器没有任何被烧灼的痕迹，这些残留物，连同发现的动物骨骼碎片，很可能只是被简单地放入其中，”研究人员在研究中解释道。“这些骨骼很可能是葬礼宴席中消费食物的证据，其中一些残骸随后被投入了火中。”

植物遗存还表明，与如今的开阔沙漠相比，此人下葬时该地区是更为湿润的稀树草原环境。研究人员写道，即便是像这样一处孤立的墓葬“看似不起眼的遗址”，也能“为重建过去的环境与气候提供重要线索”。

研究人员指出，墓葬中发现的另一件容器倒扣在遗骸附近，但内部空无一物。

这是首次在凯尔迈王国墓葬中发现四千年前丧葬仪式的证据。但研究人员写道，类似已知墓葬的缺失可能指向该地区复杂的文化交流过程，这意味着需要更多工作来理解古代非洲的货物与思想贸易。

（原标题：‘We do not know of a similar case’: 4,000-year-old burial in little-known African kingdom mystifies archaeologists）