社会科学真的“没用”了吗？十位学者给出他们的答案

近年来，关于“社会科学是否有用”的争论时有出现。在科技加速迭代、效率至上的今天，这个学科领域真的失去价值了吗？

在本篇文章中，十位学者结合当前社会所面临的一些问题，分享了他们的观察与思考，阐释了为何他们认为社会科学研究比以往任何时候都更重要。

构想更美好的未来

Vlad Glăveanu，爱尔兰都柏林城市大学心理学教授兼DCU可能性研究中心主任：

社会科学之所以重要，是因为它能帮助我们理解这个复杂、相互依存和不确定的世界，为构想并创造美好未来提供了理论和方法。社会科学研究阐明了哪些社会条件能够孕育这种创造力，包括如何发挥能动性、传统如何演变，以及人如何通过与他人及所处环境的互动来推动变革。倘若没有这些见解，我们就容易陷入错误认识中，这些迷思会使人们产生无力感，也忽视了他们塑造社会的潜力。

通过从社会文化角度重新思考创造力，我们对人的日常能动性有了更深刻的理解，并且更清晰地看到集体想象与行动如何能应对当今时代的紧迫挑战。

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探究统计数据背后的“为什么”

Hope C. Rias，美国弗吉尼亚州布里奇沃特学院：

我在读大学的时候就很喜欢统计学，我喜欢数字背后的故事。我能利用统计数据向人们展示社会弊病对不同社区产生的影响。而如今，一些统计数据却被用于剥夺弱势群体的机会。

但仅凭数据还不足以帮助我们理解人类社会的发展演变。人类行为是复杂的，社会是在曲折中前进的。历史中的种种难题与挫折可以通过社会行为研究来解释。社会科学旨在探究统计数据背后的原因，阐明社会运作和失灵的机制，从而促进社会繁荣。

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看见热点新闻背后的真相

Nasar Meer，英国格拉斯哥大学社会科学与政治学教授：

社会科学研究对于理解移民政策极为重要，因为它有助于我们穿透新闻事件的表象，洞悉叙事的构建方式。

当前关于“酒店中的寻求庇护者”的争议说明了这一点。乍看之下它好像是人数和成本问题，但研究表明媒体的放大作用才是真正的驱动因素。“危机”、“成本”、“控制”等少数线索词在数字平台、出版物和广播电台之间反复传播，最终凝聚成当下的“常识”，让弱势群体背负了系统性政策失灵的责任。社会科学主张调整关注点，包括传递亲历者的声音、改进决策流程、开辟安全合法的途径。它为公平、可持续且基于现实背景的政策设计提供了所需的工具。

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消除不平等

Gail Crimmins，澳大利亚阳光海岸大学传播学副教授：

2019年，我在一篇讨论“包容行动主义”的文章中指出，高校必须消除系统性不公。六年过去了，这一问题的紧迫性有增无减。在英国高等教育体系中，虽然女性在全体教职员中占大多数，但在正教授中的比例仅有20%。近期有研究表明，即使是那些在性别平等方面表现最好的机构，女性也会经历被噤声、“学术杂活”过多，以及政策执行不一致。而“性别粉饰”会制造性别平等的假象，并助长那些自认为吃亏的同事的抵触情绪。

社会科学研究比以往任何时候都更重要，是因为它揭露了这些矛盾之处，记录了性别化体制的实际影响，并为集体挑战不公提供了途径。如果没有这些工作，高校很可能会重蹈不平等的覆辙。

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思考人与技术的关系

Caroline Tagg，英国开放大学应用语言学高级讲师：

随着数字和移动技术的快速发展，我们比以往任何时候都更需要社会科学，以了解技术进步对我们的生活、人际关系和个人幸福的影响。

在社会科学中，有学者提出了“可供性”的概念。他们认为技术并不决定人的行为，而是为人们提供行动的可能性。例如，即时通讯App让身处异地的用户能进行实时、亲密的交流，拥有在房间里与亲朋好友私聊一般的体验。这些设计利用了人们希望时刻与朋友和家人保持联系——即“一直在线”的焦虑感。只有通过社会科学研究，我们才能明白在技术发达的社会中该怎样维持健康的关系、关注自身的幸福，以及设计并提供必要的政策和支持。