把认知工作交给AI后，人类的注意力在20年里缩短了一大半

（来源：麻省理工科技评论）

格洛丽亚·马克（Gloria Mark）是加州大学尔湾分校的心理学家，过去 30 年一直在研究人类如何与数字技术互动。最近我跟她做了一次对谈，主题是：我们是否已经失去了对大脑的控制？她的回答是：是的。

马克刚入行的时候，人们最担心的还只是上网和收发邮件对大脑的影响。现在听起来可能有点小题大做，但事实证明那些担心是对的——随着互联网渗透进生活的每个角落，人类的注意力持续时间确实在一路缩短。而在 AI 时代下，马克担心 AI 会让情况进一步恶化。

马克担心情况还在恶化。我们那场对谈的标题是“我们是否已经失去了对大脑的控制？”遗憾的是，马克告诉我，答案是肯定的。

大约 20 年前，马克开始研究一个问题：长时间使用电子设备，会不会让人越来越难集中注意力？她搭建了所谓的“生活实验室”，给成年志愿者装上传感器和追踪器，观察他们使用设备时的注意力变化、情绪波动和行为模式。

2003 年，她得到了第一组数据：一个人平均能在一件事上集中注意力大约两分半钟，然后就会切换到别的事情上。“当时我觉得很意外，”她说，“我心想：这也太短了。”

2012 年她重复实验，发现这个数字缩短到了大约 75 秒。2014 年到 2020 年间，进一步缩短到了 47 秒。

频繁切换注意力对人没什么好处。马克发现这会直接导致压力上升。“我们给受试者戴上心率监测器，发现注意力切换越频繁，压力水平越高，两者之间有直接的正相关。”

分心还让人更难完成任务。“你不停地切换注意力，做任何一件事都要花更长时间，”她说，“对工作表现不好，对情绪健康也不好。”

以上说的还只是成年人。数字技术对孩子的影响呢？几个月前，Meta（Facebook 和 Instagram 的母公司）和 Google 旗下的 YouTube 被判向一名 20 岁的年轻女性赔偿数百万美元，她指控这些公司的产品让她在童年时期成瘾。

就在两周前，Meta 又和解了一起诉讼。肯塔基州一个农村学区起诉 Meta，指控其设计的产品让学生上瘾、损害身心健康，索赔超过 6000 万美元用于解决学生的心理健康问题。全美还有大约 1200 个学区在对社交媒体公司采取类似的法律行动。

但社交媒体也不全是坏事。对一些人来说——特别是边缘化群体——它提供了在线下很难建立的联系。2024 年一项针对 LGBTQ+ 青少年的调查发现，有人觉得社交媒体充满排斥和恐惧，但也有人说在那里找到了归属感，交到了朋友，也更好地认识了自己。

马克坦言，社交媒体对孩子的整体影响，我们目前其实还说不清楚。“研究做了非常非常多，但到现在证据仍然不确定。”她说。（不管那些畅销书里怎么写的。）

她寄希望于大规模的长期追踪研究。澳大利亚正在做这方面的尝试——去年底该国禁止了 16 岁以下未成年人使用社交媒体。

社交媒体都研究了 20 年还没搞清楚影响，AI 呢？它比社交媒体新得多，但短短几年就已经深深嵌入了我们的数字生活。马克说她很担心。

人在费力做一件事的时候——比如自己去评估、总结一段内容——大脑在进行一种叫“深度加工”的过程。“你在主动跟信息互动的时候，大脑对信息的处理是非常深层的，”她说，“这样你更容易学到东西、理解东西、记住东西。”

但大多数人用 ChatGPT、Claude、Gemini 的时候，这种深度加工没有发生。让 AI 替你写、替你总结、替你判断，你自己的大脑就不做这些工作了。“你把认知劳动外包给了 AI，”她说，“这对我们没有好处。”

风险是我们的认知能力会随时间慢慢退化。“肌肉不锻炼就会萎缩，”马克说，“大脑也是一样。”批判性思维变弱的人更容易被虚假信息骗到，她补充道。

跟 AI 驱动的“虚拟伴侣”互动也有类似的问题。人和人之间建立关系需要投入时间、精力和理解力。跟一个处处迎合你的机器人“交往”不需要这些。这里面临退化风险的“肌肉”是情商——而调查显示，人们的情商已经在下降了。

马克描绘的前景不太乐观。“如果照着这个趋势走下去，注意力越来越短，孤独感越来越重，无聊感越来越强，情商越来越低，而且根据研究，人们的人生目标感也在下降。”她说。

好在她认为还来得及扭转。关键是“用心”：两个字一件事上投入的心力越多，从中获得的满足感越深。所以尽量去读一本书而不是扫一眼摘要，能见面就见面而不是只在线上聊，在认得路的地方试着别开导航。

“我喜欢技术，我们也不可能放弃它，”她说，“但我们必须学会建立新的生活习惯。”

原文链接：

https://www.technologyreview.com/2026/06/05/1138427/are-ai-chatbots-making-us-lose-control-of-our-brains/