无法将类Carbon\Carbon的对象转换为int

Question

我已经搜索过了，我确实找到了一些讨论这个问题的话题，但是我觉得这些都不是我想要的方式，所以我希望在这里得到一个更好的建议。

我想要获取用户上次更新时的时间戳。

$user->updated_at

如果我运行这段代码，它会显示以下错误

Object of class Carbon\Carbon could not be converted to int

这是因为它在Laravel 5.2中返回一个Carbon实例，而我只需要时间戳。

Carbon {#303 ▼
  +"date": "2017-01-04 00:35:38.000000"
  +"timezone_type": 3
  +"timezone": "UTC"
}

我如何从carbon实例中获取"date“，这样我只得到2017-01-04 00:35:38 -我不知道.000000从哪里来，因为它不会显示在数据库中。在MySQL数据库中，它只是将2016-07-20 20:23:07显示为timestamp类型。

希望得到一些指点和建议