为什么struct中的h_addr_list是char **而不是struct in_addr **？

Question

我对网络编程很陌生。下面的结构定义让我很困惑。这里，h_addr_list被定义为string数组，但它用于存储in_addr结构的数组。为什么它不定义为struct in_addr **h_addr_list而不是char **h_addr_list

struct hostent 
{
    char *h_name;       /* Official domain name of host */
    char **h_aliases;   /* Null-terminated array of domain names */
    int h_addrtype;     /* Host address type (AF_INET) */
    int h_length;       /* Length of an address, in bytes */
    char **h_addr_list;     /* Null-terminated array of in_addr structs */
};


struct in_addr 
{
    unsigned int s_addr; /* Network byte order (big-endian) */
};

Answer 1

结构定义可以追溯到C支持void * (或void，或原型)之前的时代。在当时，char *是“通用指针”。这就解释了网络功能接口的一些奇怪之处。

它还可以追溯到有许多不同的网络系统(IPX/SPX、SNA、TCP/IP、…)的时代。。如今，TCP/IP占据主导地位，但即使是现在，您也可以返回一个IPv4数组或一个IPv6地址数组，因此指定struct in_addr或struct in6_addr都会导致问题。

这样做的目的是让您有一组指向适当结构类型的指针。现在，它将被写成void **h_addr_list --一个void *数组。但是当结构第一次定义时，这个选项是不可用的，其余的都是历史(如果可以避免的话，在接口标准化之后，您不会更改它)。

Answer 2

在创建结构时，创建者不确定AF_INET是否会是获胜的地址类型。

如果h_addrtype不是AF_INET，怎么办？然后h_addr_list将包含非struct in_addr的地址。

现在，几十年后，我们发现IPV4地址正在耗尽。不久，struct inaddr将越来越多地被IPV6地址所取代。